De beginjaren van Dries Mertens in Apeldoorn | FCA Short | S01E59

FCA Short is een korte dagelijkse podcast v an FC Afkicken waarin we de pure voetbalromanticus in onszelf naar boven halen. Want we hebben het in de Daily te weinig over alle mooie verhalen en momenten die deze fantastische sport heeft voortgebracht. Te klein voor Anderlecht, niet goed genoeg voor AA Gent. Dries Mertens leek een voetballer zonder toekomst. Maar toen zag technisch directeur Ted van Leeuwen van AGOVV iets in hem. Een kleine spelmaker met een babyface, die bij zijn debuut in de Eerste Divisie fysiek tekortkwam, maar wekelijks beter werd. Op het kunstgras van Apeldoorn werd hij ongrijpbaar. Zijn ex-ploeggenoot Julius Wille herinnert zich nog hoe Mertens als aanvoerder onder John van den Brom uitgroeide tot de absolute ster. In een van zijn laatste wedstrijden scoorde hij een legendarische goal vanaf 40 meter, een moment dat in het blauw-witte geheugen van AGOVV gegrift staat. Buiten het veld? Dries was de gangmaker. Pretparkbezoeken, samen met teamgenoten uren doorbrengen in Apeldoorn en Champions League-avonden met een lopend buffet. Mertens bracht niet alleen magie op het veld, maar ook sfeer in de kleedkamer.Van AGOVV naar FC Utrecht, PSV en vervolgens Napoli, waar hij uitgroeide tot een levende legende. Nu schittert hij bij Galatasaray, maar zijn reis begon ooit op het kunstgras van Apeldoorn.Vanavond keert hij terug op Nederlandse bodem, dit keer in het shirt van Galatasaray, om het op te nemen tegen AZ. Kan hij opnieuw zijn klasse laten zien?